Bir zamanlar tenis denildiğinde aklımıza; birkaç büyük şehirde oynanan, golf gibi daha çok belirli bir kesimin ilgi duyduğu, ulaşılması zor bir spor gelirdi. Bizim çocukluğumuzda ve gençliğimizde ilçelerimizin çoğunda tenis kortu bile yoktu. Bu nedenle tenis, toplumun geniş kesimleri tarafından "kültür ve imkân sporu" olarak görülürdü.
Bugün ise Türkiye'de bambaşka bir tablo var.
Artık yalnızca büyük şehirlerde değil, birçok il ve ilçemizde modern tenis kortları yükseliyor. Lisanslı sporcu sayısındaki artış, yeni kulüplerin açılması, antrenör ve hakem sayısının çoğalması; tenisin ülkemizde hızla geliştiğini ve geniş kitlelere ulaştığını açıkça gösteriyor. Bir zamanlar yalnızca uzaktan hayranlıkla izlediğimiz bu spor, bugün çocuklarımızın ve gençlerimizin geleceğe umutla baktığı önemli branşlardan biri hâline gelmiştir.
Bu gelişimin en güzel örneklerinden biri de 26 Temmuz-2 Ağustos tarihleri arasında Samsun'da düzenlenecek olan Samsun Open ATP Challenger 50 Uluslararası Tenis Turnuvasıdır.
Yirmi beş farklı ülkeden sporcuların katılacağı bu önemli organizasyonda, ay-yıldızlı tenisçilerimiz de korta çıkarak ülkemizi temsil edecek. Samsun'un böylesine prestijli bir turnuvaya ev sahipliği yapması, hem şehrimiz hem de Türk tenisi adına gurur verici bir gelişmedir.
Üstelik turnuvanın yarı final ve final karşılaşmalarından elde edilecek bilet gelirlerinin Mehmetçik Vakfı'na bağışlanacak olması, sporun yalnızca rekabetten ibaret olmadığını; vatan sevgisi, dayanışma ve toplumsal sorumlulukla da anlam kazandığını göstermektedir.
Sporun her branşında olduğu gibi teniste de başarı; tesisleşme, eğitim, disiplin, sabır ve emekle gelir. Bugün Samsun'un uluslararası bir tenis organizasyonuna ev sahipliği yapması, Türk tenisinin dünya sahnesinde daha güçlü adımlarla ilerlediğinin en somut göstergelerinden biridir.
Unutmayalım...
Bir zamanlar uzaktan hayranlıkla baktığımız tenis kortlarında bugün bizim çocuklarımız, yarının şampiyonları olma hayaliyle raket sallıyor.
İşte gerçek başarı budur.
Çünkü bir ülkenin en büyük zaferi, çocuklarına yeni hayaller kurdurabilmesidir.
Çünkü sporun kazandığı yerde gençlik kazanır, şehir kazanır, Türkiye kazanır.
Kalın sağlıcakla...
Sevgi, saygı ve muhabbetle...
Kazım İLHAN
Sosyolog ve Aile Danışmanı