Uluslararası Halk Oyunları Festivali, Belediye Başkanı Kemal Vehbi Gül döneminde, 1980 yılında valilik ve belediye iş birliğiyle kurulan Fuar Birliği tarafından Samsun Milli Fuarı'nın açılış dönemi içinde ilk olarak gerçekleşmişti...

Festival, Samsun'a renk katıyordu...

Çünkü, Türkiye'nin İzmir'den sonra 2. Milli Fuarı olan Samsun'a çevre il ve ilçelerden çok sayıda vatandaş geliyordu...

Sadece bu değil, ünlü sanatçıların katıldığı konserler de vardı...

Rahmetli Muzaffer Önder ve AK Parti MKYK Üyesi, Samsun Milletvekili Yusuf Ziya Yılmaz'ın belediye başkanlığı döneminde de Halk Oyunları Festivalleri devam etti ama "fuar" artık eski fuar değildi...

Fuarcılık anlayışı da değişmişti...

Bütün dünyada ihtisas fuarları vardı artık!..

2012 yılındaki sel felaketinde yasa boğulan Samsun; bazı yabancı ülkelerden gruplar gelmesine rağmen festivali ertelemek zorunda kaldı...

Sonrasında, bu festival 2014 yılındaki Soma faciasıyla yine ertelendi...

2019'a kadar da Halk Oyunları Festivali devam etti...

Merhum Mustafa Demir, göreve geldikten sonra festivale hiç yanaşmadı...

Büyükşehir Belediye Başkanı Av. Halit Doğan'ın seçildikten sonra ilk işlerinden biri de Samsun'un tanıtımına büyük katkı veren festivali yeniden kazandırmak oldu...

Bu yıl da festivale 12 ülke katıldı...

"Ne olmuş?" diye burun kıvırmaya kalkışanlara, bu dansçıların her birinin "turizm elçisi" olduğunu hatırlatmak isterim...

Veda gecesinde her ülkeden 35 dansçı, ellerindeki Türk bayraklarıyla Samsun'un yöresel oyununu da oynadı...

Bu ne demek mi?..

Dansçılar, ülkelerinde mensubu oldukları topluluklarda Samsun yöresi halk oyununu öğrettikleri gibi, bu şehirde gördükleri tarihi ve doğal güzellikler ile insanların sıcaklığını da anlatacak...

Az şey mi?..

Samsun, "Kuzeyin üretim merkezi" olma iddiasını yeni yatırımlar ve projelerle sürdürürken, bir yandan da "turizm şehri" mottosunu bu tür etkinliklerle güçlendiriyor...

Emperyalizmin boyunduruğundan kurtulmak için verilen "Milli Mücadele"nin ilk adımının atıldığı bu şehir; Kurtuluş Savaşı'nın simgesi Bandırma Vapuru'nun Tütün İskelesi'nde ait olduğu yere konuşlanması, büyük lider Gazi Mustafa Kemal Atatürk ve silah arkadaşlarının karaya ayak bastığı alandaki balmumu heykelleri, Milli Mücadele'nin ses, ışık ve dijital görüntülerle canlandırıldığı Panorama Samsun, Onur Anıtı, İstiklal Meydanı ve ardından Gazi Müzesi ile Kurtuluş Yolu'na uzanan yakın bir güzergâhla "tarih turizmi"nden payını alacak...

Bunun için Samsun'a günübirlik gelen yerli turistlerin sayısı milyonları buluyor...

Daha düne kadar Karadeniz turlarında turizm operatörleri Samsun'u "pas" geçiyordu...

Bu arada, Kızılırmak Deltası Kuş Cenneti, Bafra'dan Vezirköprü'ye kadar müthiş bir görünüme sahip Kapıkaya Kanyonu başta olmak üzere ilçelerdeki tarihi ve doğal güzellikler de "Turizm şehri: Samsun" mottosuna büyük değer katacak...

Çanakkale ve Muğla gibi şehirlerde görev yapan Vali Orhan Tavlı, turizm sektörünün şehirlere katkılarını bizzat yaşayarak bilen ve gören bir yönetici olarak aynı zamanda tarihle de ilgileniyor, araştırıyor...

Samsun'un 101 yıl sonra hakkı olan "Gazi Madalyası"na kavuşmasında Halit Doğan ile birlikte büyük emeği de var...

Geçenlerde çok güzel bir tanıtım hamlesi yapması da boşuna değil!..

Samsun, önümüzdeki süreç içinde savunma sanayi başta olmak üzere ticaret, ulaşım, sağlık ve tarımın yanı sıra turizmde de marka bir şehir olacak...

Söyler misiniz; Samsun, bunu sahip olduğu değerleriyle hak etmiyor mu?..