Amerika Birleşik Devletleri'nde (ABD) yaşayan Türklerin yüzde 80 gibi büyük bir bölümü Giresun’un Yağlıdere İlçesi nüfusuna kayıtlı. Peki, genel nüfusu 16 bin 219 olan ilçenin nüfusunun 2 katı kadar vatandaşı ABD’ye nasıl göç etti? Göçün hikayesi nasıl başladı.
Hikaye, 30 Ocak 1923 tarihinde Türkiye ile Yunanistan arasında imzalanan “Türk-Yunan Nüfus Mübadelesine ilişkin Sözleşme ve Protokol” sonrası başlıyor.
YETİM ÇOCUK LEFTER
Mübadele ile Doğu Karadeniz’den de Yunanistan'a göç başlar fakat birkaç aile doğdukları toprakları bırakmaz. Doğduğu toprağı bırakmak istemeyen ailelerden birisi Yağlıdere ilçesi sınırlarında bulunan Gebekilise köyü olan ve mübadele ile Çağlayan köyü isimi alan bölgede yaşamını sürdürür fakat 1930 yılında ailede göç etmek zorunda kalır. Göçe hazırlanan ailede ilk önce evin en büyüğü olan dede sonra anne vefat eder. Baba ise Yunanistan’a gidip bir düzen kurmak ister ve bunun için yala olarak Yağlıdere'den yaya olarak yola çıkar ve Sivas Suşehri’ne kadar yürüyerek gider fakat yolda hastalanınca vefat eder ve orada defnedilir. Aileden geriye kalan iki çocuğa köylü sahip çıkar. Küçük yaşta yetim kalan Lefter ve kız kardeşi yaşları 18’i geçince akrabalarını aramak için köyden ayrılır. Gemiyle İstanbul'a oradan da trenle ilk önce Yunanistan’a oradan da bir süre sonra ise gemiyle Amerika’ya göç ederler. İşte bu göç hikayesi bir ilçenin ABD'ye uzanan yolculuğunu başlatır.
DOĞDUĞU EV: ABD ile Yağlıdere arasında bağ olan Rumların mübadele öncesi yaşadığı eski adı Gebekilise olan Çağlayan Köyü'nde Rum mimarisi yapılan dikkati çekiyor. İşte Lefter, bu evde doğdu.
ABD KAPISINI AÇTI
Amerika’yı Giresunlular'a tanıtanın Lefter olduğunu kaydeden köy sakinlerinden Mehmet Önal, “Lefter'in sayesinde Yağlıdereliler ABD'ye gitti ve gerçekten benim inancıma göre iyi bir dostluk yaptı. Lefter’in dedesinin mezarı burada bulunan kilisenin kapısında, babasının mezarı ise Suşehri’nde. Lefter buraya geldiği zamanda rahmetlik babamla beraber burada geziyorlardı. Lefter burada saygıyı sevgiyi gördüğü için devamlı gelip gidiyordu” şeklinde konuştu.
ONLARI BEKLİYORUZ
Yağlıdere ilçesine bağlı Üçtepe Belde Belediye Başkanı Harun Öztürk ise ABD’ ye göçü başlatan Lefter’i araştırdıklarını ama kendisine ve çocuklarına dair henüz bir bulguya rastlayamadıklarını söyledi. Öztürk “Amerika'daki Giresunlular derneğinden olan arkadaşlara biz gerekli bilgiler verdik onlar gerekli araştırmaları yapıyorlar. Eğer çocuklarına ulaşırsak kendilerini dedelerinin köyüne davet edeceğiz" ifadelerini kullandı.
